À la rencontre du Mésoplodon de Sowerby sur le Gouf de Capbreton : une apparition aussi rare que précieuse

Ce matin du 5 juin 2025, en pleine mer au large du Pays basque, nous avons eu la chance d’assister à une scène exceptionnelle : une femelle mésoplodon de Sowerby accompagnée de son petit, juste au-dessus du Gouf de Capbreton. Un moment rare, intime, que peu de personnes peuvent se vanter d’avoir vécu.

Mésoplodon de Sowerby

Qui est le mésoplodon de Sowerby ?

Le mésoplodon de Sowerby (Mesoplodon bidens) est un cétacé méconnu, discret et insaisissable. Il appartient à la famille des ziphiidés, les fameuses "baleines à bec", qui comptent parmi les mammifères marins les plus mystérieux. Ce sont des espèces qui vivent loin des côtes, passent la majeure partie de leur temps à grande profondeur, et ne montrent que rarement leur silhouette en surface.

Le mésoplodon de Sowerby peut mesurer jusqu’à 5 mètres de long et se distingue par son bec effilé, semblable à celui d’un dauphin, ainsi que par ses dents visibles chez les mâles adultes. Sa coloration est généralement gris bleuté, avec des nuances plus claires sur le ventre.

Un maître des grands fonds

Ce cétacé est un plongeur hors pair : il peut descendre à plus de 1 500 mètres de profondeur pour se nourrir, notamment de calmars et de poissons de grands fonds. Ces plongées peuvent durer plus d’une heure, ce qui rend ses apparitions en surface très brèves – et donc très difficiles à observer.

On le rencontre habituellement dans l’Atlantique Nord, mais sa présence dans les eaux françaises reste très discrète. Le Gouf de Capbreton, avec son canyon sous-marin abrupt atteignant plusieurs milliers de mètres de profondeur à quelques kilomètres des côtes, offre un habitat idéal pour ce type d’espèces.

Une rencontre exceptionnelle sur le Gouf

Observer un mésoplodon est déjà une chose rare. Mais rencontrer une femelle accompagnée de son petit est un privilège inouï. Cela témoigne non seulement de la richesse biologique du Gouf de Capbreton, mais aussi de son rôle possible comme zone de reproduction ou de repos pour certaines espèces de cétacés.

Cette rencontre nous rappelle à quel point l’océan cache encore de nombreux mystères. Elle souligne aussi l’importance de préserver ces milieux marins profonds, encore peu explorés mais essentiels à la biodiversité.

L’importance de l’observation responsable

Chez Oceanboat64, chaque sortie en mer est l’occasion d’apprendre, d’émerveiller, mais aussi de respecter. Lorsque nous avons croisé ce duo mère-petit, nous avons immédiatement ralenti, gardé nos distances, et observé en silence, afin de minimiser toute perturbation. C’est notre engagement : faire de chaque rencontre une célébration du vivant, sans jamais le mettre en danger.